Ahogy 1849-ben, amikor Debrecen adott menedéket a kormánynak és az országgyűlésnek, ahogy 1944-ben, amikor Debrecenben gyűlt össze az Ideiglenes Nemzetgyűlés, úgy 1956-ban is meghatározó helyszín volt a büszke cívisváros. Debrecenben vonultak először az utcára az egyetemisták és a helyi munkások, 1956. október 23-án este hat óra körül ott dördültek el az első lövések, és Debrecenben voltak a forradalom első halálos áldozatai is.